レンゲツツジ

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鹿沢インフォメーションセンターの行事として、6月8日から26日（土、日曜日を除く）の期間、６０万株のレンゲツツジ「湯ノ丸高原ガイドウォーク」が始まります。

湯ノ丸高原には一目６０万株ほどのレンゲツツジが何故多く植生しているかと言いますと、明治37年に牛の放牧が始まり、レンゲツツジには（花、葉、根、蜜）にはロードジャポニンと言う有毒物質が含まれているため、放牧されていた牛達はレンゲツツジだけは食べずにツツジの周りの草木だけを食べていたので、開花時期になりますと山全体が赤く染まるほど咲き誇り、国の天然記念物に指定されています。

花の色は朱色、オレンジ色、黄色の鮮やかな花を咲かせます。
5枚の花弁のうち上部の花弁に斑点状になっており、それを蜜標と言います。昆虫に美味しい蜜がありますよと言う目印や道しるべになっておりますので、花にとっては確実に受粉してもらえる役目をしております。この蜜標はツツジ、サツキ、カタクリ、パンジーなどの花弁にもあります。

レンゲツツジと名称がついたのは、蕾の状態が仏像の蓮華に似ているところからつきました。
これからの時期、新緑の緑にレンゲツツジのオレンジ色の花がアクセントになって、とても鮮やかなシーズンを迎えます。散策にも最適な時期になりますので、ぜひ参加ください。

カラマツの新緑

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鹿沢園地もカラマツの新緑が綺麗な時期になりました。ツツジが咲き、ズミが咲き、とても気持ちの良い日が続いています。
カラマツは針葉樹ですが、唯一秋に葉が黄金色に紅葉して落葉します。ですから漢字で書きますと、落葉松と書きます。
カラマツは、一昔前は土木関係にしか使われませんでした。東京駅や古い丸の内ビルの地下には、地震の時の液状化現象
を防ぐ為に杭として使われ、カラマツは地中に埋まっていますと半永久的に腐らないそうです。
カラマツは特別母樹林という天然落葉松と植林された木があり、池の平湿原に行く途中に特別母樹林を見ることができます。
近年ではカラマツを厚さ2㎝ぐらいに製材し接着剤で接合した建材を集成材といい、集成材は鉄骨と同じく設計士が強度計算
ができる為、最近では10階建て位の建物まで建築が可能らしいです。
ちなみに鹿沢インフォメーションセンターの梁などにも使われています。
興味がある方はぜひ当館にお越しください。